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Le 16 septembre 2024, Thierry Breton a pris tout le monde de court en annonçant brusquement sa démission du poste de Commissaire européen au marché intérieur. Cette décision, relayée sur X (précédemment Twitter) et adressée à Ursula von der Leyen, est survenue après une période de tensions grandissantes entre les deux dirigeants européens.
Dans une lettre incendiaire, Breton n’a pas mâché ses mots, reprochant à la présidente de la Commission européenne d’avoir demandé à Emmanuel Macron de retirer son nom des futurs commissaires sans même en discuter avec lui. Ainsi, il s’indigne : « Vous avez demandé à la France de retirer mon nom – pour des raisons personnelles qu’à aucun moment vous n’avez directement discuté avec moi. »
Ce départ inattendu met en lumière des mois de frictions politiques au sein de la Commission. Désigné par Emmanuel Macron pour un second mandat (2024-2029), Thierry Breton accuse Ursula von der Leyen de manoeuvres politiques douteuses, affirmant qu’elle aurait proposé un portefeuille plus influent à la France en échange de son propre retrait.
La démission soudaine de Thierry Breton alimente les spéculations sur un possible retour dans le gouvernement français, juste au moment où Michel Barnier, le nouveau Premier ministre, doit annoncer la nouvelle composition de son équipe ministérielle.
Il est vrai que Thierry Breton possède un profil en parfaite adéquation avec Michel Barnier. À l’instar de Barnier, Breton est un fervent défenseur de l’Europe et a servi comme Commissaire européen au marché intérieur (2010-2014 pour Barnier). Les deux hommes se connaissent bien et ont collaboré dans le gouvernement Raffarin : Thierry Breton en tant que ministre de l’Économie et de l’Industrie de février 2005 à mai 2007, et Michel Barnier comme ministre des Affaires étrangères de mars 2004 à mai 2005.
La question se pose : Bercy n’aurait-il pas déjà trouvé les successeurs de Bruno Le Maire ? Avec de tels parcours et connexions, les signaux sont clairement en faveur d’un retour de Thierry Breton sur la scène gouvernementale française.